L'amministratore delegato di Fineline UK, Clive Wall, scrive sui fattori che influenzano il mercato dei PCB
Non è un grande segreto che il mercato dei PCB è turbolento da un po' di tempo, con prezzi che cambiano quasi ogni giorno. Spinto da una carenza molto reale di rame, dovuta alla crescita globale di diversi mercati chiave, sta avendo un impatto sulla catena di fornitura dei PCB in modi che non abbiamo mai sperimentato prima e attualmente non c'è fine in vista a questa instabilità.
I mercati che prosciugano le riserve di rame includono il mercato dei veicoli elettronici, che si prevede crescerà del 36% all'anno fino al 2030, mettendo a dura prova la domanda di batterie al litio. Il possesso globale di smartphone dovrebbe crescere dal 60% al 79% entro il 2025. L'energia verde rappresenta il 13% dell'approvvigionamento energetico mondiale e si prevede che aumenterà a più del 30%. Il mercato delle telecomunicazioni e l'espansione delle reti 5G vedranno un aumento dei circuiti stampati con tecnologia HDI. Tutti questi mercati consumano enormi quantità di rame, aggiungendo pressione a un mercato del rame già stressato.
Inoltre, il foglio di rame usato nei PCB è trattato e preparato secondo standard esigenti, per consentire tracce sottili e caratteristiche complesse. Molti produttori di rame preferiscono vendere ai mercati dell'energia e delle batterie al litio, dove il trattamento del rame non è così esigente. I fogli di rame stanno attualmente aumentando di costo a un ritmo più elevato rispetto al rame come materia prima.
A La capacità delle lamine di rame sta aumentando, ma questo non accadrà da un giorno all'altro. Attualmente due impianti di foglio di rame sono in fase di espansione, uno per il completamento Q4 2021 e l'altro è previsto per il 2023. Tuttavia, questo non sarà ancora sufficiente a colmare il divario tra l'offerta e la domanda.
Panoramica del mercato dei PCB
Il mercato dei PCB sta cambiando nel corso del 2021. Le guerre dei prezzi del passato, insieme ai guadagni di efficienza nella produzione, hanno fatto scendere i costi anno dopo anno. Ora stiamo vedendo il contrario: I tempi di consegna si stanno allungando e i prezzi globali dei PCB stanno aumentando rapidamente mentre il mercato si riassesta. Mentre i costi possono diminuire quando i mercati si stabilizzano, potrebbe essere che non tornino mai al livello di cui abbiamo goduto negli ultimi anni.
La catena di approvvigionamento e la logistica sono un'altra area che causa instabilità del mercato. Sia il trasporto marittimo che quello aereo sono aree di preoccupazione. Mentre la domanda di trasporto aereo di merci è tornata ai livelli pre-pandemici, la capacità è notevolmente diminuita a causa del ridotto numero di voli passeggeri. Questo sta anche aumentando i prezzi e si prevede che continuerà finché i voli passeggeri non aumenteranno in futuro.
Il trasporto marittimo è in una domanda altrettanto alta a causa di un rimbalzo di blocco post pandemia, che porta a una carenza di container e alle rotte Asia/USA che sono più redditizie delle rotte Asia/Europa. E naturalmente, la Brexit ha causato ulteriori congestioni e ritardi attraverso i porti del Regno Unito.
Chiaramente i fornitori che controllano ogni aspetto della catena di fornitura dei PCB sono nella posizione migliore per gestire le sfide. E con l'avanzare del 2021, le organizzazioni che beneficiano di partnership forti e strette con quei fornitori di PCB saranno nella posizione migliore per navigare qualsiasi ulteriore sconvolgimento.